도감 『한국 개미 The Ants of Korea』

도서: 동민수. 2017. 『한국 개미』. 자연과생태

 

한국 개미

지금까지 한반도에서 기록된 개미는 172종이며, 우리나라(남한)에서는 146종이 보고되었습니다. 그중 실제 분포 여부를 확인할 필요가 있는 종, 1속에 1종만 있거나 분포가 매우 국지적인 종, 뿔개미속이나 털개미속처럼 분류학적으로 체계가 정립되지 않은 종을 제외한 7아과 32속 78종을 소개했습니다. 따라서 우리가 우연이라도 마주칠 만한 종은 모두 소개한 셈입니다. 또한 개미와 공생하거나 기생하며 사는 호개미성 동물 12종도 함께 소개했습니다. 『한국 개미』는 개미 78종과 개미와 연관 있는 동물 12종을 소개했습니다. 국내에서 처음 발행하는 개미 도감이기에 개미 분류에 관한 기초 자료를 충분히 제공하고자 아과, 속, 종을 구별하는 그림 검색표를 싣고, 비슷한 종을 비교하는 코너를 마련했습니다.

저자

동민수

출판

자연과생태

출판일

2017.06.19

『한국 개미』

 이 책을 이렇게 늦게 기록하게 될지 몰랐다. 『한국 개미』는 자연과생태에서 출판한 한국 생물 목록 24번째 시리즈로 한국산 개미에 대한 내용을 담고 있다. 국내 기록 및 서식하는 모든 개미에 대한 내용을 담은 것은 아니지만 한 종 한 종을 사진과 함께 형태 및 생태적 특징을 자세히 서술하여 입문자가 알아보기 쉽게 나타냈다. 특히 책의 초반부에 국내 서식하는 개미 그룹별 특징과 함께 여왕개미 및 일개미 사진을 활용한 개미과 그림 검색표를 두어 수월하게 동정할 수 있도록 했다. 필자 역시 개미에 관심을 가지기 시작하면서 손쉽게 개미 동정을 배울 수 없을까 고민하던 시기에 이 책이 출판되었고, 이를 바탕으로 개미에 대한 관심이 더욱 커지게 되었다.

 

 앞서 언급했듯이 필자에게 『한국개미』는개미와 분류학에 대한 관심을 더욱 가져다준 서적 중 하나이다. 특히 당시 필자는 개미를 왕개미(일본왕개미), 곰개미, 주름개미 정도만 알고 있었으며, 이 구분은 짱 큰 개미, 작은 개미, 겁나 작은 개미 수준으로 구분했다. 그러나 이 책을 한 네이버카페를 통해 알게 되면서 개미라는 곤충류 역시 다양한 종으로 구분되는 하나의 과(科, Family)임을 명확히 알게 되었다.^[각주:1] 특히 벌목(Hymenoptera) 말벌상과(Vespoidea)라는 분류군의 속한다는 내용이 상당히 충격적이었다. 당시에는 그랬지만 사실 그렇게 충격적일 일도 아닌 것이 개미와 벌(특히 말벌)은 매우 닮았다. 우선 둘 모두 막질의 날개를 가져 Hymenoptera(막질의 [Hymen] + 날개 [ptera])에 걸맞다. 그리고 역삼각형 배치의 홑눈 3개를 가진다. 그 외에도 다양한 부분에서 말벌과의 유사성을 볼 수 있다. 재미있는 점은 이러한 유사성에도 말벌과 다른 개미만의 몇몇 특징을 볼 수 있다. 배자루마디의 존재와 채찍마디와 자루마디가 명확히 구분되는 팔굽 모양 더듬이^[각주:2]가 가장 큰 특징적인 부분이다.

 

 개미의 형태 및 분류만큼이나 당시 상당히 흥미롭게 다가왔던 부분이 바로 개미의 생태이다. 개미의 생태는 종의 다양성만큼이나 다양하다. 개미는 특이하게도 다른 개미에게 사회성 기생을 하는 종도 있으며, 이는 대체로 특정한 그룹에 숙주특이성을 가진다. 또한 유성생식으로 일개미와 여왕개미를 생산하는 종이 있는가 하면, 처녀생식으로 일개미와 여왕개미를, 심지어는 여왕개미가 없이 일개미가 일개미를 생산하는 경우도 있다. 이뿐만 아니라 특정한 역할 또는 형태를 가지는 계급이 있는 종도 있는 반면 계급이 없는 종도 존재한다. 이러한 개미 그룹 간에 나타나는 상호작용 외에도 개미 외 다양한 다른 곤충들, 예를 들어 반날개, 귀뚜라미, 개미사돈, 부전나비, 개미살이맵시벌, 개미살이좀벌 등과 상호작용한다. 심지어는 식물과의 상호작용으로 다양한 생태를 보여주기도 한다.

 

 필자 개인에게는 어린 학생에게 꿈을 키워나가기 위해 계속 붙잡을 수 있는 밧줄을 만들어 준 책이기도 하다. 여러 일로 인해 힘이 들 때 한 번씩 이 책의 개미 사진을 보고 있으면 조금이나마 힐링이 된다. 책을 작성해 주신 동민수 님과 출판에 도움을 주신 출판사 자연과생태, 그리고 이 책을 작성하는데 기여를 해주신 모든 분들께 감사하다.

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1. 물론 당시 해당 네이버카페에 가입하고 활동하면서 개미과의 분류에 대해 어느 정도 알고 있었던 상황이다. 애초에 해당 네이버카페에 가입하게 된 계기 역시 그 이전에 여름방학 중 어느 맑은 날 노란색 계열 개미들이 마치 구름처럼 모여 날아다니며 결혼비행(개미의 짝짓기)을 진행하는 모습을 봤고, 이에 빠져 개미에 관해 알아보던 중 해당 네이버카페(사실 알 사람은 다 아는 커뮤니티..)를 알게 되어 가입하게 된 것이다. 다만 해당 서적을 통해 개미의 종류에 대해 기존보다 더 다양한 종을 알게 된 것 역시 사실이다.

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2. 동민수. 2017. 한국 개미. 자연과생태. pp.21, 25

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